Gotvedinstituttet står på skuldrene af mange menneskers indsigter, værdier og arbejde.

Men særligt to mennesker og deres vilje til at følge egne veje, har gjort Gotvedinstituttet til det, det er i dag: Niels Hansen Rasmussen og hans datter Helle Gotved.

Førstnævnte oplevede gymnastikkens magi under sit arbejde på Vallekilde højskole. Mod alles råd opgav han herefter sit hverv som ingeniør, for følge bevægelsen helt til Sverige og bringe den tilbage til København, hvor han byggede et helt hus til dens udøvelse: Gymnastikhuset på Vodroffsvej.

Her boede han med sin familie, og underviste i gymnastik i den smukke sal, og det var her, Helle Gotved kom til verden. Hun var hele sin barndom fast tilskuer til gymnastikken fra sin plads på balkonen i salen. Her indså hun, at der ikke kunne være noget bedre, end at være gymnastiklærer, og det blev hun også. I 1932 var hun færdig med sin uddannelse, overtog ansvaret for Gymnastikhuset og gik straks i gang med at undervise.

Men en tvivl nagede hende – hun synes ikke, hendes undervisning var tilstrækkelig. Den var strikket sammen af tråde fra flere af den tids mange ”modesystemer”, og til sidst måtte hun på egen krop erkende, at den ikke var bæredygtig.

Derfor gik hun i gang med at formulere en ny retning for gymnastikken. En gymnastik, som var baseret på viden om og respekt for menneskets anatomi og funktion. Fremfor kun at lære eleverne, hvad de skulle gøre, skulle gymnastimundervisningen vække deres kropsbevidsthed og bevægelsesglæde – kort sagt få dem til at ”ha’ det bedre”.

Disse tanker dannede fundamentet for gotvedgymnastikken, som siden af skiftende undervisere og administrationer er blevet udøvet og udviklet i Gymnastikhuset (se Tidslinje).

Det bliver den fortsat med ugentlige gymnastikhold, forløb, kurser, arrangementer og rejser, men måske især med Gotveduddannelsen, som blev startet i 1958, og som siden har sikret kvalificerede undervisere til at videreføre hendes tanker og virke. Også i dag er alle instituttets undervisere uddannet fra Gotveduddannelsen efter Helle Gotveds principper.

Fra 1984 overtog Helle Gotveds svigerdatter Inge Gotved ledelsen af Gymnastikhusets aktiviteter.

Siden 2000 er Gotvedinstituttet blevet ledet af Søren Ekman og Henriette Bolt.